Ruby och Quentin är helt olika som personer. Skurken Ruby är målmedveten, tystlåten och smart. Quentin däremot är en naiv och pratglad klantskalle som driver sin omgivning till vansinne. Ruby rymmer från fängelset och Quentin från dårhuset och deras vägar korsas. Det blir starten på en flykt med polisen hack i häl.
Åsa-Nisse uppfinner en fantastisk förgasare som hans vän Bertil ska använda i ett tävlingslopp för motorbåtar. Men när Åsa-Nisse tävlar i 10 000-kronorsfrågan försöker en skummis komma åt ritningarna, vilket skapar trubbel.
I 1940-talets ockuperade Paris bor slaktaren Edmond Batignole tillsammans med sin fru, dotter och blivande svärson, en tysk officer. I samma byggnad förbereder sig den judiska familjen Bernstein för att fly till Schweiz för att komma undan nazisterna, en flykt monsieur Batignole mot sin vilja blir djupt inblandad i.
Den rike och grymme Zamindar Thakur Avadh Narayan Singh kräver att mannen som polisanmälde hans söner dödas. Men den fattige Rudra vill ha rättvisa åt sin våldtagna dotter.
Ett mord och ett självmord inträffar en tidig morgon i en juvelerarbutik. Bakom rubrikerna döljer sig en tragisk historia om desperation och förödmjukelse. Hussein delar ut pizzor till rika människor som lever på ett sätt som han själv aldrig kommer att komma i närheten av. Varje skymt han får av livet bakom de flotta dörrarna känns som ett slag i ansiktet. En sen kväll blir han inbjuden och får smaka på det ljuva livet.
Vårterminen ska snart börja i ett läroverk på Norrmalm i Stockholm, och bröderna Sigge och Putte förbereder sig. De ska gå i klass 3B i realskolan. Deras äldre syster Laura ska gå i 8:e klass i flickskolan. Laura har förälskat sig i doktor Gans, som är provårskandidat och ska bli klassföreståndare för just 3B, som tidigare haft den snälle historieläraren Dr. Wahlberg som nu ska pensioneras.
Lola Sánchez är en ung, framgångsrik författare och journalist. Hon har börjat tappa glädjen och inspirationen i det hon gör, så för att försöka få tillbaka gnistan börjar hon undersöka en händelse som ägde rum i slutet av spanska inbördeskriget. I sin research hittar hon information om en Rafael Sánchez Mazas. Hon rullar efter hand upp en glömd historia och berättar samtidigt om de okända sidorna av det brutala krig som fortfarande hemsöker det spanska folket. Lola har kanske tappat gnistan vad det gäller skrivandet, men hon fastnar i historien om Rafael.
Programmet gästas av kultur- och idrottsminister Lena Adelsohn Liljeroth som pratar om sin syn på kulturen. 5-2011 handlar om Riksteaters verksamhet. Gäst i studion är Birgitta Englin, vd för Riksteatern.
Julien är en ensam gammal man som bor i en stor våning i Paris. Ovanför honom bor en ung kvinna med sin dotter Elsa. Kvinnan jobbar i snabbköpet och i stället för att ta hand om sin dotter roar hon sig ute på nätterna. När Julien bestämmer sig för att ge sig ut på landet för att söka efter en ovanlig fjäril övertalar Elsa honom att ta henne med sig.
Rita, en ung hårfrisörska med stark kunskapstörst, beslutar sig för att åka till Irlands folkuniversitet för att studera engelsk litteratur. Hennes lärare, Frank Bryant, betraktar henne först med roat höjda ögonbryn och skepsis. Men han fascineras sedan av hennes levande och naturliga väsen, samtidigt som han grips av respekt för hennes iver att läsa. Deras förhållande utvecklas snart till något mer än det vanliga mellan lärare och elev.
