Tolvåriga Malia, dotter till brottaren Bah, bortförs från sitt hem av regeringsvänlig, arabisk milis och säljs som slav i Khartoum. Efter sex år skickas hon till London, där hennes namn ändras, men hennes miserabla liv i slaveri fortsätter.
Den gamla byn Fengjie har förstörts av byggandet av Kinas Three Gorges Dam vars vattenmassor översvämmade allt. Han Sanming, en gruvarbetare, återvänder till byn för att leta efter sin ex-fru som han inte sett på sexton år. Samtidigt är Shen Hong, en sjuksköterska, tillbaka i staden för att hitta sin man.
Under inspelningen av den tyska klassiska skräckfilmen 'Nosferatu' börjar allt underligare saker inträffa för de inblandade. Delar av besättningen försvinner i samma vända som en av skådespelarna börjar ta sin roll på lite väl stort allvar.
Mitt i den franska småstaden Lille möts två urfattiga, unga kvinnor, Isa och Marie, vars olikheter egentligen borde ha förhindrat deras vänskap. Isa flyttar spontant in med Marie som under denna period passar en lägenhet tillhörande en ung komapatient som ligger inlagd på stadens sjukhus. Medan Isa besöker sjukhuset förälskar sig Marie i en rik yngling.
Den gamla byn Fengjie har förstörts av byggandet av Kinas Three Gorges Dam vars vattenmassor översvämmade allt. Han Sanming, en gruvarbetare, återvänder till byn för att leta efter sin ex-fru som han inte sett på sexton år. Samtidigt är Shen Hong, en sjuksköterska, tillbaka i staden för att hitta sin man.
Vid en hållplats någonstans mellan himmel och jord välkommnas de döda till dödsriket. De tvingas på en veckas tid bestämma ett enda minne de får ta med sig in i evigheten.
Vid juletid återvänder 19-åriga Simon hem för att besöka hans disfunktionella familj tillsammans med Louise, en orädd flicka som han mötte på tåget. Samtidigt som Simon kämpar för att hantera det växande avståndet mellan honom och hans föräldrar upptäcks mörka familjehemligheter och Simon börjar förstå sanningen om hans sexuella läggning.
Två vänner besöker deras gamla skola och minns tillbaka på deras galna upptåg. Båda har hittat sitt eget sätt att leva, en som professionell boxare och den andra som en medlem av Yakuza, men under årens lopp har deras stökiga natur stundom gjort sig påmind.
Medan bomberna faller försöker en kvinna hitta sin son och får oväntat hjälp av en taxichaufför. De har egentligen ingenting gemensamt, Toni är kristen och drömmer om att lämna landet, Zeina är shiitiska och har emigrerat till Dubai. Hon är tillbaka i Libanon för att försöka rädda hennes son men inser snart att hon inte längre vill lämna landet. Trots omständigheterna kommer Toni och Zeina att älska varandra, som ett sätt att skydda sig för döden som finns överallt omkring dem.
